Eric en Annick (57) stoppen na 34 jaar met hun supermarkt: "Eindelijk tijd voor onszelf"

Sophie Smit · 2026-10-02

Eric en Annick, beiden 57, hebben een beslissing genomen die hun leven compleet verandert. Na 34 jaar lang elke dag in hun geliefde supermarkt te hebben gestaan, zeggen ze de winkel vaarwel. "Straks hebben we ons eerste vrije weekendje thuis in 34 jaar," vertellen ze met een mengeling van weemoed en opluchting. Het stel begon ooit met een kleine buurtsuper. Door de jaren heen bouwden ze een vaste klantenkring op. Maar de laatste jaren werd het zwaarder. De opkomst van online boodschappen doen, de stijgende kosten en de constante druk eisten hun tol. "We zijn altijd blijven doorgaan, maar op een gegeven moment moest het stoppen," zegt Eric. ### Waarom ze de stekker eruit trekken De supermarktwereld is de afgelopen decennia drastisch veranderd. Grote ketens domineren de markt, en klanten bestellen steeds vaker hun boodschappen via internet. Voor kleine zelfstandigen is het bijna onmogelijk geworden om het hoofd boven water te houden. Eric en Annick voelden die druk elke dag. "De omzet bleef maar dalen," legt Annick uit. "We moesten steeds meer uren maken om hetzelfde te verdienen. Op een gegeven moment vraag je je af: waarvoor doen we dit nog?" Daarnaast speelde leeftijd een rol. Beiden zijn 57. "We wilden niet wachten tot we 67 zijn en dan beseffen dat we nooit van het leven hebben genoten," zegt Eric. "We hebben altijd keihard gewerkt. Nu is het tijd voor onszelf." ### Wat er gaat veranderen Het echtpaar heeft de winkel verkocht aan een jonge ondernemer die er een moderne gemakszaak van wil maken. Zelf blijven ze voorlopig nog even betrokken bij de overdracht, maar daarna is het echt klaar. "We hebben nog nooit een weekend vrij gehad samen," vertelt Annick. "Altijd moest er iemand in de winkel staan. Zelfs op zondag. Nu kunnen we eindelijk eens uitslapen, een terrasje pakken of gewoon samen thuis zijn." > "We hebben altijd voor de zaak geleefd. Nu gaan we eindelijk voor onszelf leven." – Eric Het stel droomt van reizen. "We willen graag naar de Ardennen, wandelen in de natuur. En misschien een keer een cruise maken. Gewoon dingen doen die we al die jaren hebben uitgesteld." ### Wat kunnen andere ondernemers hiervan leren? Het verhaal van Eric en Annick is niet uniek. Veel kleine zelfstandigen in de retailsector worstelen met dezelfde uitdagingen. De druk is hoog, de marges zijn laag en de concurrentie is moordend. Toch zijn er lessen te trekken uit hun ervaring. - **Wees niet bang om los te laten.** Soms is doorgaan niet de beste optie. Durf te erkennen wanneer het tijd is voor iets anders. - **Denk aan je eigen welzijn.** Je gezondheid en geluk zijn belangrijker dan omzetcijfers. - **Plan je exit op tijd.** Begin op tijd na te denken over een opvolger of verkoop. Zo voorkom je dat je in een situatie terechtkomt waarin je geen kant meer op kunt. - **Blijf investeren in jezelf.** Zelfs als je stopt met je zaak, zijn er altijd nieuwe kansen. Misschien begin je wel iets heel anders. ### De toekomst van kleinschalige supermarkten De vraag is of kleine supermarkten nog toekomst hebben. Volgens experts ligt de sleutel bij specialisatie en persoonlijke service. Grote ketens kunnen niet altijd de lokale betrokkenheid bieden die een buurtsuper wel heeft. "Wij kenden al onze klanten bij naam," zegt Annick. "Dat is iets wat je online nooit zult krijgen. Maar het is niet genoeg om te overleven. Je moet ook durven vernieuwen." Eric en Annick hopen dat hun verhaal andere ondernemers inspireert om bewuste keuzes te maken. "Je hoeft niet tot je pensioen door te ploeteren," zegt Eric. "Als je voelt dat het niet meer gaat, stop dan. Er is meer in het leven dan werk." Voor nu kijken ze uit naar hun eerste vrije weekend. "We weten nog niet precies wat we gaan doen," lacht Annick. "Misschien gewoon helemaal niets. En dat is precies wat we willen."